通過研究成都電蒸汽鍋爐水冷壁汽水兩相流的流型與傳熱可知，水冷壁水循環故障將導致水冷壁爆管。水循環惡化是水冷壁爆管的根本原因。水冷壁得不到正常的冷卻導致了水循環惡化。水冷壁水循環惡化是多方面原因引起的。出現的問題主要由停滯、倒流與汽水分層造成。

　　循環停滯一般容易發生在受熱效果差的某根上升管中，循環停滯時，由于上升管的水流速度很慢，熱交換效果變差，因此熱量的傳遞主要靠傳導。由于熱量不能及時被傳遞走，管壁溫度會升高，很容易被燒壞，同時由于水面的波動，水面的附近管壁受到氣、水交替接觸，所產生交變熱應力會使管子疲勞而造成破壞。

　　循環倒流的現象發生在上升管引入汽包的水空間，且當該管受熱很弱以致其重位壓差大于回路的共同壓差時。倒流發生，管內的蒸汽泡不能被帶走，這些汽包聚集長大形成汽塞，而形成氣塞的這部分管壁的溫度升高或壁溫交變，導致管壁超溫或疲勞損壞。